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El cáncer
Descripción del tratamiento de los tumores del cerebro y la médula espinal en niños
Información general sobre los tumores del cerebro y la médula espinal en niños
Un tumor del cerebro o la médula espinal es una enfermedad por la que se forman tejidos anormales en los tejidos del cerebro o la médula espinal.
Hay muchos tipos de tumores del cerebro y la médula espinal infantiles. Los tumores se forman por el crecimiento anormal de las células y pueden empezar en diferentes áreas del cerebro o la médula espinal. Juntos, el cerebro y la médula espinal forman el sistema nervioso central (SNC).
Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cáncer). Los tumores cerebrales benignos crecen y presionan áreas cercanas del cerebro. Se diseminan muy pocas veces hacia otros tejidos. Los tumores cerebrales malignos es más probable que crezcan rápidamente y se diseminen hacia otros tejidos cerebrales. Cuando un tumor crece hacia un área del cerebro o la presiona, puede impedir que esa parte del cerebro funcione correctamente. Tanto los tumores benignos del cerebro como los malignos pueden causar síntomas y necesitan tratamiento.
El cerebro controla muchas funciones importantes del cuerpo.
El cerebro está formado por tres partes principales:
• Los dos hemisferios cerebrales son la parte más importante del cerebro. Están en la parte superior de la cabeza. Los hemisferios cerebrales controlan el pensamiento, el aprendizaje, la solución de problemas, las emociones, el habla, la lectura, la redacción y el movimiento voluntario.
• El cerebelo, que está en la parte más baja de atrás de la cabeza (cerca del medio de la parte de atrás de la cabeza), controla el movimiento, el equilibrio y la postura.
• El tronco encefálico conecta el cerebro con lo médula espinal. Está en la parte más baja del cerebro (justo arriba de la parte trasera del cuello). El tronco encefálico controla la respiración, la frecuencia cardíaca y los nervios y músculos que se usan para ver, oír, caminar, hablar y comer.
La médula espinal conecta el cerebro con los nervios de la mayoría de las partes del cuerpo.
La médula espinal es una columna de tejido nervioso que va desde el tronco encefálico hacia abajo, por el centro de la espalda. Está revestida por tres capas delgadas de tejido que se llaman membranas. Estas membranas están rodeadas por las vértebras (los huesos de la espalda). Los nervios de la médula espinal transportan mensajes entre el cerebro y el resto del cuerpo; por ejemplo, una señal del cerebro hace que los músculos se muevan o la piel envía una señal al cerebro relacionada con el sentido del tacto.
Los tumores del cerebro y la médula espinal son un tipo común de cáncer infantil.
Aunque el cáncer es poco frecuente en los niños, los tumores del cerebro y la médula espinal son el tercer tipo más común de cáncer infantil, después de la leucemia y el linfoma. Los tumores del cerebro se pueden presentar tanto en niños como adultos. Por lo general, el tratamiento para los niños es diferente del de los adultos.
En este sumario, se describe el tratamiento de los tumores primarios del cerebro y la médula espinal (tumores que empiezan en el cerebro y la médula espinal). En este sumario, no se describe el tratamiento de los tumores metastásicos del cerebro y la médula espinal, que son tumores formados por células cancerosas que empiezan en otras partes del cuerpo y se diseminan hasta el cerebro o la médula espinal.
Hay distintos tipos de tumores del cerebro y la médula espinal infantiles.
Los nombres de los tumores del cerebro y la médula espinal corresponden al tipo de células con las que están compuestos y al lugar del SNC donde se formó el tumor.
Astrocitomas
Los astrocitomas en los niños son tumores que se forman en las células llamadas astrocitos. Pueden ser tumores de grado bajo o de grado alto. El grado del tumor describe cuán anormal es el aspecto de las células bajo un microscopio y cuán rápido es probable que el tumor crezca y se disemine. Los astrocitomas de grado alto son tumores malignos de crecimiento rápido. Los astrocitomas de grado bajo son tumores de crecimiento lento con menos probabilidad de ser malignos.
Glioma del tronco encefálico
Los gliomas del tronco encefálico en los niños se forman en el tronco encefálico (la parte del cerebro que se conecta con la médula espinal).
Tumores embrionarios del sistema nervioso central
Los tumores embrionarios del sistema nervioso central infantil se forman en las células del cerebro y la médula espinal cuando el feto se empieza a desarrollar. Ellos incluyen los siguientes tipos de tumores:
• Meduloblastoma.
• Tumores neuroectodérmicos primitivos (TNEP) del SNC.
• Tumores teratoideos/rabdoideos atípicos del SNC.
Tumores de células germinales del sistema nervioso central
Los tumores de células germinales del sistema nervioso central en los niños se forman en las células germinales, que son células que evolucionan y se transforman en espermatozoides u óvulos (huevos). Los tumores de células germinales pueden ser benignos o malignos. Hay diferentes tipos de tumores de células germinales infantiles.
• Germinomas.
• No germinomas:
- Carcinomas embrionarios.
- Tumores del saco vitelino.
- Coriocarcinomas.
- Teratomas.
- Tumores mixtos de células germinales. Un tumor mixto de células germinales contiene dos tipos de células germinales.
Los tumores de células germinales del cerebro generalmente se forman en el centro del cerebro, cerca de la glándula pineal. La glándula pineal es un órgano muy pequeño del cerebro que elabora la melatonina, que es una sustancia que ayuda a controlar el ciclo del sueño y la vigilia. Los tumores de células germinales pueden diseminarse hasta otras partes del cerebro y la médula espinal.
Tumores neuroectodérmicos primitivos del sistema nervioso central
Los tumores neuroectodérmicos primitivos (TNEP) del SNC infantil se forman en células inmaduras del cerebro.
Craneofaringioma
Los craneofaringiomas infantiles son tumores que generalmente se forman justo arriba de la hipófisis. La hipófisis se encuentra en el centro del cerebro, detrás de la parte de atrás de la nariz. Tiene un tamaño aproximado a un guisante y controla muchas funciones importantes del cuerpo, inclusive el crecimiento. Los craneofaringiomas no se diseminan con frecuencia, pero pueden afectar áreas importantes del cerebro como la hipófisis.
Ependimoma
Los ependimomas en los niños son tumores de crecimiento lento que se forman en las células que revisten los espacios llenos de líquido del cerebro y la médula espinal.
Ependimoblastoma
Los ependimoblastomas son tumores malignos de crecimiento rápido que se forman en las células que revisten los espacios llenos de líquido del cerebro y la médula espinal. Son tumores poco frecuentes que son más comunes en lactantes y niños pequeños.
Glioma maligno
Los gliomas malignos son cánceres del cerebro que empiezan en las células gliales (células que rodean y sostienen las células nerviosas). Los astrocitomas, los oligodendrogliomas y los ependimomas son tipos de gliomas malignos.
Meduloblastoma
Los meduloblastomas infantiles se forman en el cerebelo.
Meduloepitelioma
Los meduloepiteliomas se forman en el tejido compuesto por células sensoriales que revisten los espacios parecidos a tubos en el cerebro y la médula espinal. Estos son tumores poco frecuentes que son más comunes en lactantes y niños pequeños. Habitualmente son malignos.
Tumores de la médula espinal
En la médula espinal se pueden formar tumores de muchos tipos diferentes de células. Por lo general, los tumores de la médula espinal de grado bajo no se diseminan. Los tumores de la médula espinal de grado alto se pueden diseminar hasta otros lugares de la médula espinal o el cerebro.
Tumores de la región pineal
Los tumores de la región pineal se forman en la glándula pineal o cerca de esta. La glándula pineal es un órgano muy pequeñito en el centro del cerebro. La glándula elabora melatonina, una sustancia que ayuda a controlar el ciclo del sueño.
No se conoce la causa de la mayoría de los tumores del cerebro y la médula espinal infantiles.
Los síntomas de los tumores del cerebro y la médula espinal no son los mismos en todos los niños.
La causa de los dolores de cabeza y otros síntomas podrían ser por causa de tumores del cerebro y la médula espinal en los niños. Existe la posibilidad de que otras enfermedades ocasionen los mismos síntomas. Se debe consultar con un médico si se presenta alguno de los siguientes problemas:
Tumores del cerebro
• Dolor de cabeza en la mañana o dolor de cabeza que desaparece después de vomitar.
• Náuseas y vómitos frecuentes.
• Problemas para ver, oír y hablar.
• Falta de equilibrio y problemas para caminar.
• Somnolencia poco usual o cambio en el grado de actividad.
• Cambios poco usuales de personalidad o comportamiento.
• Convulsiones.
• Aumento del tamaño de la cabeza (en los lactantes).
Tumores de la médula espinal
• Dolor de espalda o dolor que se disemina desde la espalda hacia los brazos o las piernas.
• Cambio en los hábitos de defecación o dificultad para orinar.
• Debilidad en las piernas.
• Problemas para caminar.
Además de estos síntomas que provocan los tumores del cerebro y la médula espinal, algunos niños no pueden alcanzar ciertos hitos de crecimiento y desarrollo como sentarse, caminar y expresarse mediante oraciones.
Para detectar (encontrar) y diagnosticar los tumores del cerebro y la médula espinal infantiles, se utilizan pruebas que examinan el cerebro y la médula espinal.
Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:
• Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para chequear los signos generales de salud, como verificar si hay signos de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman los antecedentes de los hábitos de salud y de las enfermedades y los tratamientos anteriores del paciente.
• Examen neurológico: serie de preguntas y pruebas para chequear el cerebro, la médula espinal y el funcionamiento de los nervios. El examen verifica el estado mental de la persona, la coordinación y la capacidad de caminar normalmente, así como el funcionamiento de los músculos, los sentidos y los reflejos.
• Prueba sérica de marcadores tumorales: procedimiento mediante el que se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas a la sangre por los órganos, los tejidos o las células tumorales del cuerpo. Ciertas sustancias se vinculan a tipos específicos de cáncer cuando se encuentran en concentraciones más altas de lo normal en la sangre. Estas se llaman marcadores tumorales.
• IRM (imágenes por resonancia magnética) con gadolinio: procedimiento para el que se utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas de áreas del cerebro y la médula espinal. Se inyecta en una vena una sustancia llamada gadolinio, que se acumula alrededor de las células cancerosas y las hace aparecer más brillantes en la imagen. Este procedimiento también se llama imaginología por resonancia magnética nuclear (IRMN).
• Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.
• Angiograma: procedimiento que se usa para observar los vasos sanguíneos y el flujo de la sangre en el cerebro. Se inyecta un tinte de contraste en el vaso sanguíneo. A medida de que el tinte de contraste se desplaza por el vaso sanguíneo, se toman radiografías para ver si hay algún bloqueo.
• Exploración con TEP (exploración con tomografía por emisión de positrones): procedimiento para encontrar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña de glucosa (azúcar) radiactiva. El escáner TEP rota alrededor del cuerpo y toma una imagen de los lugares del cuerpo que absorben la glucosa. Las células de tumores malignos tienen aspecto más brillante en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.
La mayoría de los tumores del cerebro en los niños se diagnostican y extirpan mediante cirugía.
Si los médicos piensan que puede haber un tumor cerebral, se puede realizar una biopsia para extraer una muestra de tejido. Para los tumores del cerebro, después de quitar una parte del cráneo, la biopsia se lleva a cabo mediante el uso de una aguja para extraer una muestra de tejido. Un patólogo observa la muestra bajo un microscopio para determinar si hay células cancerosas. Si se encuentran células cancerosas, el médico puede extirpar, durante la misma cirugía, la mayor cantidad de tumor posible sin que haya peligro. El patólogo observa las células cancerosas para determinar el tipo y el grado del tumor del cerebro. El grado del tumor se determina según el aspecto anormal de las células cuando se las observa bajo un microscopio y según la probable rapidez con la que el tumor va a crecer y se va a diseminar.
Se pueden realizar las siguientes pruebas y procedimientos en la muestra de tejido que se extrajo:
• Estudio inmunohistoquímico: prueba de laboratorio en la que se agrega una sustancia, como un anticuerpo, un tinte o un radioisótopo, a una muestra de tejido canceroso para verificar si tiene ciertos antígenos. Este tipo de estudio se usa para determinar la diferencia entre distintos tipos de cáncer.
• Microscopía óptica y electrónica: prueba de laboratorio en la que se observan las células de una muestra de tejido bajo microscopios comunes y de alta potencia para verificar si hay ciertos cambios en las células.
• Análisis citogenético: prueba de laboratorio en la que se observan las células de una muestra de tejido bajo un microscopio para verificar si hay ciertos cambios en los cromosomas.
Algunos tumores del cerebro y la médula espinal infantiles se diagnostican mediante pruebas de imágenes.
A veces, no se puede realizar una biopsia o una cirugía sin peligro por la ubicación del tumor en el cerebro o la médula espinal. Estos tumores se diagnostican según los resultados de las pruebas y otros procedimientos de imaginología.
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación).
El pronóstico (probabilidad de recuperación) depende de los siguientes aspectos:
• Si quedaron células cancerosas después de la cirugía.
• El tipo de tumor.
• La ubicación del tumor.
• La edad del niño.
• Si el tumor recién se diagnostico o recidivó (volvió).
Estadios de los tumores del cerebro y la médula espinal infantiles
Las opciones de tratamiento de los tumores del cerebro y la médula espinal infantiles dependen de varios factores.
La estadificación es el proceso que se utiliza para determinar la cantidad de cáncer que hay y si el cáncer se diseminó dentro del cerebro, la médula espinal o hasta otras partes del cuerpo. Es importante saber en qué estadio se encuentra la enfermedad para poder planificar el tratamiento.
No hay un sistema de estadificación estándar para los tumores del cerebro y la médula espinal infantiles. En su lugar, el tratamiento del cáncer depende de varios factores:
• El tipo de tumor y el lugar del cerebro donde se formó el tumor.
• Si el tumor recién se diagnosticó o es recidivante. Un tumor del cerebro o la médula espinal recién diagnosticado es el que nunca fue tratado. Un tumor recidivante del cerebro o la médula espinal infantil es un tumor que recidivó (volvió) después de haberse tratado. Los tumores del cerebro y la médula espinal infantiles pueden volver al mismo lugar o a otra parte del cerebro o la médula espinal. A veces, vuelven a otra parte del cuerpo. El tumor puede volver muchos años después de que se trató por primera vez. Para determinar si el tumor recidivó, se pueden realizar las mismas pruebas y procedimientos que se usaron para diagnosticar y estadificar el tumor, como la biopsia.
• El grado del tumor. El grado del tumor se basa en cuán anormal es el aspecto de las células cancerosas cuando se observan bajo un microscopio y cuán rápido es probable que el cáncer crezca y se disemine. Es importante determinar el grado del tumor y si quedaron células cancerosas después de la cirugía para poder planificar el tratamiento. No se usa el grado del tumor para planificar el tratamiento de todos los tumores del cerebro y la médula espinal.
• El grupo de riesgo del tumor. Los grupos de riesgo son de riesgo promedio y riesgo pobre o bajo, riesgo intermedio y riesgo alto. Los grupos de riesgo se basan en la cantidad de tumor que queda después de la cirugía, la diseminación de las células cancerosas dentro del cerebro y médula espinal o hasta otras partes del cuerpo, el lugar donde se formó el tumor y la edad del niño. No se usa el grupo de riesgo para planificar el tratamiento de todos los tipos de tumores del cerebro y la médula espinal.
La información que se reúne de las pruebas y procedimientos realizados para detectar (encontrar) los tipos de tumores del cerebro y la médula espinal infantiles se usa para determinar el grupo de riesgo del tumor.
Después de extirpar el tumor mediante cirugía, se repiten algunas de las pruebas que se usaron para detectar los tumores del cerebro y la médula espinal infantiles para ayudar a determinar el grupo de riesgo del tumor. Esto se hace para saber cuánto tumor queda después de la cirugía. Se pueden realizar otras pruebas y procedimientos como los siguientes para determinar si el cáncer se diseminó:
• Punción lumbar: procedimiento que se usa para recoger líquido cefalorraquídeo de la columna vertebral. Se realiza introduciendo una aguja en la columna vertebral. Por lo general, no se usa la punción lumbar para estadificar los tumores de la médula espinal infantiles. Este procedimiento se llama también PL o punción espinal.
• Exploración ósea: procedimiento utilizado para verificar si hay células en los huesos que se multiplican rápidamente, como las células cancerosas. Se inyecta una cantidad muy pequeña de material radiactivo en una vena y este recorre todo el torrente sanguíneo. Cuando el material radiactivo se acumula en los huesos, se puede detectar con un escáner.
• Radiografía del tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen de áreas del interior del cuerpo.
• Aspiración y biopsia de la médula ósea: extracción de médula ósea, sangre y un trozo pequeño de hueso mediante la inserción de una aguja hueca en el hueso de la cadera o el esternón. Un patólogo observa la médula ósea, la sangre y el hueso bajo un microscopio para verificar si hay signos de cáncer.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:
• A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
• A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
• A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares, y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.
Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares del cuerpo, se puede formar otro tumor (secundario). Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer de mama se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer del hueso.
Tumores recidivantes del cerebro y la médula espinal infantiles
Un tumor recidivante del cerebro y la médula espinal infantil es cáncer que recidivó (volvió) después de haber sido tratado. Los tumores del cerebro y la médula espinal infantiles pueden reaparecer en el mismo lugar o en otra parte del cerebro. A veces vuelven a otra parte del cuerpo. El tumor puede volver muchos años después de que fue tratado por primera vez. Se pueden usar las pruebas y procedimientos usados para diagnosticar y estadificar el tumor, como la biopsia, para confirmar que el tumor recidivó.
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Hay diferentes tipos de tratamiento para los niños con tumores del cerebro y la médula espinal.
Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los niños con tumores del cerebro y la médula espinal. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente usado) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento consiste en un estudio de investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes de cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el tratamiento estándar.
Debido a que el cáncer en los niños es poco frecuente, se debe considerar la participación en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos se llevan a cabo en muchas partes del país. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo para pacientes que no han comenzado un tratamiento.
El tratamiento de niños con tumores del cerebro y la médula espinal debe ser planificado por un equipo de proveedores de atención de la salud con experiencia en el tratamiento de tumores del cerebro y la médula espinal infantiles.
El tratamiento estará supervisado por un oncólogo pediatra, un médico que se especializa en el tratamiento de niños con cáncer. El oncólogo pediatra trabaja con otros proveedores de atención de la salud que son expertos en el tratamiento de niños con tumores del cerebro y que se especializan en ciertos campos de la medicina. Entre estos especialistas, pueden estar los siguientes:
• Neurocirujano.
• Neurólogo.
• Neurooncólogo.
• Neuropatólogo.
• Neurorradiólogo.
• Oncólogo de radioterapia.
• Endocrinólogo.
• Psicólogo.
• Oftalmólogo
• Especialista en rehabilitación.
• Trabajador social.
• Especialista en enfermería.
Los tumores del cerebro y la médula espinal infantiles pueden causar síntomas antes del diagnóstico y continuar durante meses o años.
Los tumores del cerebro y la médula espinal infantiles pueden causar síntomas que continúan durante meses o años. Los síntomas que causa el tumor pueden comenzar antes del diagnóstico. Los síntomas que causa el tratamiento pueden empezar durante el tratamiento o enseguida después del tratamiento.
Algunos tratamientos para el cáncer pueden causar efectos secundarios durante meses o años después de terminar el tratamiento.
Estos se llaman efectos tardíos. Los efectos tardíos del tratamiento del cáncer pueden incluir los siguientes trastornos:
• Problemas físicos.
• Cambios en el humor, los sentimientos, los pensamientos, el aprendizaje o la memoria.
• Cánceres secundarios (nuevos tipos de cáncer).
Algunos efectos tardíos se pueden tratar o controlar. Es importante hablar con el médico del niño acerca de los efectos que el tratamiento puede tener en el niño.
Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:
Cirugía
Se puede usar la cirugía para diagnosticar y tratar los tumores del cerebro y la médula espinal infantiles.
Radioterapia
La radioterapia es un tratamiento para el cáncer en el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia. Para la radioterapia externa se usa una máquina fuera del cuerpo que envía la radiación hacia el cáncer. Para la radioterapia interna se utiliza una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, cables o catéteres, que se coloca directamente en el cáncer o cerca del mismo. La forma de administración de la radioterapia depende del tipo y del estadio del cáncer que se está tratando.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento para el cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir el crecimiento de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o impidiendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan en el torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en el líquido cefalorraquídeo, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas de esas áreas (quimioterapia regional). La forma de administración de la quimioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando.
Los medicamentos para tratar los tumores del cerebro y la médula espinal que se administran por la boca o a través de una vena no pueden atravesar la barrera hematoencefálica y entrar en el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. En su lugar, se inyecta un medicamento anticanceroso en el espacio lleno de líquido para destruir allí las células cancerosas. Este procedimiento se llama quimioterapia intratecal.
Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
En la presente sección del sumario se hace referencia a tratamientos en evaluación en ensayos clínicos, pero tal vez no se mencionen todos los tratamientos que se están considerando.
Quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre
La quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre es una forma de administrar dosis altas de quimioterapia y reemplazar las células generadoras de sangre que fueron destruidas por el tratamiento del cáncer. Las células madre (células sanguíneas inmaduras) se extraen de la sangre o la médula ósea del paciente mismo o de un donante, y se congelan y almacenan. Después de finalizar la quimioterapia, las células madre guardadas se reinyectan en el paciente mediante una infusión. Estas células madre reinyectadas se convierten en células sanguíneas del cuerpo y restauran las células sanguíneas del cuerpo.
Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico.
Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento puede ser participar en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos forman parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para determinar si los tratamientos nuevos para el cáncer son seguros y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.
Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir el tratamiento nuevo.
Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no conduzcan a tratamientos nuevos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.
Los pacientes pueden entrar a formar parte de los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.
Algunos ensayos clínicos sólo incluyen a pacientes que todavía no recibieron tratamiento. Otros ensayos prueban los tratamientos para los pacientes cuyo cáncer no mejoró. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas maneras de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de reducir los efectos secundarios del tratamiento de cáncer.
Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. Consultar la sección sobre Opciones de Tratamiento para encontrar enlaces en inglés a los ensayos clínicos que se realizan actualmente.
Pueden necesitarse pruebas de seguimiento.
Algunas de las pruebas que se usaron para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer se pueden repetir. Algunas pruebas se repiten para asegurarse que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas. Esto a veces se llama reestadificación.
Algunas de las pruebas se seguirán repitiendo esporádicamente después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas a veces se llaman pruebas de seguimiento o exámenes médicos.
Opciones de tratamiento por tipo de tumor del cerebro y la médula espinal infantiles
Astrocitoma infantil
Glioma del tronco encefálico infantil
Tumores embrionarios del sistema nervioso central infantil
Tumores de células germinales del sistema nervioso central infantil
El tratamiento de los tumores de células germinales del sistema nervioso central infantil puede incluir los siguientes procedimientos:
• Radioterapia, por lo general dirigida a todo el cerebro y la médula espinal.
• Quimioterapia.
Tumores neuroectodérmicos primitivos del sistema nervioso central infantil
Craneofaringioma infantil
Ependimoma infantil
Ependimoblastoma infantil
Glioma maligno infantil
Meduloblastoma infantil
Meduloepitelioma infantil
Tumores de la médula espinal infantiles
El tratamiento de los tumores de la médula espinal infantiles depende del lugar de la médula espinal donde se forma el tumor y del aspecto de las células bajo un microscopio.
Tumores de la región pineal infantiles
Source: NCI, US | 18 DE SEPTIEMBRE DE 2015
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