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    Esquistossomose

    É uma doença parasitária, diretamente relacionada ao saneamento precário, causada pelo Schistosoma mansoni. A pessoa adquire a infecção quando entra em contato com água doce onde existam caramujos infectados pelos vermes causadores da esquistossomose.



    Larvas do verme parasita que causa a esquistossomose. Foto: NIH/Bo Wang and Phillip A. Newmark, University of Illinois at Urbana-Champaign


    No Brasil, a esquistossomose é conhecida popularmente como “xistose”, “barriga d’água” ou “doença dos caramujos”. O período de incubação, ou seja, tempo que os primeiros sintomas começam a aparecer a partir da infecção, é de duas a seis semanas. A magnitude de sua prevalência, associada à severidade das formas clínicas e a sua evolução, conferem a esquistossomose uma grande relevância como problema de saúde pública.

    A transmissão da esquistossomose ocorre quando o indivíduo, hospedeiro definitivo, infectado elimina os ovos do verme por meio das fezes humanas.

    Em contato com a água, os ovos eclodem e liberam larvas que infectam os caramujos, hospedeiros intermediários que vivem nas águas doces. Após quatro semanas, as larvas abandonam o caramujo na forma de cercarias e ficam livres nas águas naturais. O ser humano adquire a doença pelo contato com essas águas.

    Importante: Destaca-se que a transmissão da esquistossomose não ocorre por meio do contato direto com o doente. Também não ocorre “autoinfecção”.

    Qualquer pessoa, de qualquer faixa etária e sexo, pode ser infectada com o parasita da esquistossomose, mas as situações abaixo são grandes fatores de risco para se contrair a infecção:

    — Existência do caramujo transmissor;
    — Contato com a água contaminada;
    — Fazer tarefas domésticas em águas contaminadas, como lavar roupas;
    — Morar em região onde há falta de saneamento básico;
    — Morar em regiões onde não há água potável.

    Sinais e sintomas

    Fase crônica

    Nessa fase da doença, a diarreia se torna mais constante, alternando-se com prisão de ventre, e pode aparecer sangue nas fezes. Além disso, o paciente pode apresentar outros sinais, como:

    — Tonturas;
    — Sensação de plenitude gástrica;
    — Prurido (coceira) anal;
    — Palpitações;
    — Impotência;
    — Emagrecimento;
    — Endurecimento e aumento do fígado.

    Fase aguda

    A maioria dos portadores são assintomáticos. No entanto, nessa fase, o paciente infectado por esquistossomose pode apresentar diversos sintomas, como:

    — Febre;
    — Dor de cabeça;
    — Calafrios;
    — Suores;
    — Fraqueza;
    — Falta de apetite;
    — Dor muscular;
    — Tosse;
    — Diarreia.

    Casos graves

    Nesse estágio, o estado geral do paciente piora bastante, com emagrecimento, fraqueza acentuada e aumento do volume do abdômen, conhecido popularmente como barriga d’água. Se não tratada adequadamente, a esquistossomose pode evoluir e provocar algumas complicações, como, por exemplo:

    — Aumento do fígado;
    — Aumento do baço;
    — Hemorragia digestiva;
    — Hipertensão pulmonar e portal;
    — Morte.

    Diagnóstico, tratamento e prevenção

    O diagnóstico da esquistossomose é feito por meio de exames laboratoriais de fezes. É possível detectar, por meio desses exames, os ovos do parasita causador da doença. O médico também pode solicitar teste de anticorpos para verificar sinais de infecção e para formas graves ultrassonografia.

    O tratamento da esquistossomose, para os casos simples, é em dose única e supervisionado feito por meio do medicamento Praziquantel, receitado pelo médico e distribuído gratuitamente pelo Ministério da Saúde. Os casos graves geralmente requerem internação hospitalar e até mesmo tratamento cirúrgico, conforme cada situação.

    Grupos-alvo para o tratamento são:

    — Comunidades inteiras que vivem em áreas de alta contaminação;
    — Crianças em idade escolar nas áreas urbanas residentes em áreas endêmicas;
    — Pessoas com profissões que envolvem contato com a água contaminada, tais como pescadores, agricultores, trabalhadores de irrigação;
    — Pessoas que praticam tarefas domésticas que envolvem contato com água contaminada.

    A prevenção da esquistossomose consiste em evitar o contato com águas onde existam os caramujos hospedeiros intermediários infectados, implementação de medidas de saneamento básico, educação em saúde.

    No mundo, a esquistossomose mansoni é uma doença de ocorrência tropical, registrada em 54 países, principalmente na África e Leste do Mediterrâneo, atinge as regiões do Delta do Nilo e países como Egito e Sudão.

    Nas Américas: atinge a América do Sul, destacando-se a região do Caribe, Venezuela e Brasil. (Ministério da Saúde Brasil)




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