Girafele sunt de fapt patru specii distincte

Girafele au fost considerate multă vreme o singură specie împărţită în mai multe sub-specii, dar un recent studiu al ADN-ului lor sugerează că patru grupuri de girafe nu au făcut schimb de material genetic pentru milioane de ani şi au evoluat în specii distincte.

Girafe în Tswalu Kalahari Reserve, South Africa.

Giraffe Conservation Foundation a studiat diferenţele genetice dintre diferitele populaţii de girafe, pentru a vedea cum ar putea fi afectate aceste animale în cazul în care diferitele subspecii ar fi amestecate, când sunt mutate în zone protejate.

Cercetătorii de la Senckenberg Biodiversity and Climate Research Centre au analizat iniţial ceea ce este cunoscut sub numele de ADN-ul mitocondrial, apoi ADN-ul nuclear şi au constatat că sub-speciile sunt foarte diferite genetic.

Descoperirile au indicat patru specii distincte dar legate între ele: girafa de sud (Giraffa giraffa), girafa Masai (G. tippelskirchi), girafa reticulară (G. reticulata) şi girafa nordică (G. camelopardalis), care include girafa Nubiană (G. c. camelopardalis) ca subspecie distinctă.

Diferenţa dintre o specie şi alta, în ceea ce priveşte codul lor genetic, este ca cea dintre un urs polar şi un urs brun.

Cele patru grupe de girafe au fost separate timp de 1-2 milioane de ani şi nici un fel de gene nu au fost schimbate între ele. Acest lucru sugerează că fiecare specie este adaptată pentru un mediu sau o dietă specifică.

În ultimii 15 ani, populaţia girafelor a scăzut cu 40% şi este estimată acum la 90000 de exemplare în sălbăticie.

16 SEPTEMBRIE 2016

TE-AR MAI PUTEA INTERESA

Pădure fosilizată în Antarctica

Cercetătorii de la Universitatea din Siena, Italia, au descoperit la limita de est a vastului platou antarctic, numeroase fragmente de trunchiuri fosile pietrificate, multe dintre ele carbonizate.

Siliciul negru are proprietăţi antibacteriene

Cercetătorii de la Swinburne University of Technology din Australia au descoperit că siliciul negru are proprietatea de a omorî bacteriile, ceea ce deschide calea dezvoltării unei noi generaţii de nanomateriale antibacteriene.

Furnicile africane îşi salvează soldaţii răniţi pe câmpul de luptă

Oamenii de ştiinţă au descoperit o specie de furnici care îşi salvează soldaţii răniţi şi îi aduc acasă să se recupereze.

A fost descoperit un mamifer cât un şoarece cu o trompă ca de elefant

Mamiferul, descoperit la marginea deşertului namibian, la baza podişului Etendeka, are coada lungă, corpul cu blană ruginie şi urechi rotunde, un nas ca trompa unui elefant şi e de mărimea unui şoarece, lung de numai 9 cm.

Mezotermia, clasa energetică a dinozaurilor

Oamenii de ştiinţă de la University of New Mexico au comparat ratele de creştere a sute de specii actuale şi dispărute, folosind inele de creştere şi dimensiunea oaselor pentru a calcula ratele de creştere la dinozauri. Ei au legat rata de creştere cu rata metabolică, măsură a consumului de energie, care împarte animalele în cele două clase, cu sânge cald şi cu sange rece.

Cinteza-zebră australiană cântă puilor din ouă

Atunci când vremea este fierbinte, cinteza-zebră din Australia cântă ouălelor şi aceste sunete schimbă ritmul de dezvoltare al puilor.